Sednaya and the Caesar Files

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Los antecedentes

El aparato de detención del gobierno sirio, bajo los gobiernos de Hafez al-Assad (19712000) y Bashar al-Asad (20002024), se estructuró en torno a los cuatro servicios de inteligencia paralelos denominados colectivamente como el Mukhabarat: la Dirección General de Inteligencia, la Directoría de Seguridad Política, la Directora de Intelicencia Militar y la Direción de Intelectualidad de la Fuerza Aérea. Cada servicio operaba instalaciones de prisión; Los cuatro servicios juntos operados, por la oposición siria y la organización internacional de derechos humanos, cuentan con más de treinta sitios principales de prisión en un período determinado. [1]

La prisión militar de Sednaya, ubicada aproximadamente a treinta kilómetros al norte de Damasco, era operada por la Policía Militar siria, bajo el Ministerio de Defensa distinto de los cuatro servicios de Mukhabarat, aunque los servicios de inteligencia controlaban los arrestos y la categorización de los detenidos. La instalación había sido establecida en la década de 1980 y se había utilizado durante el período posterior a la de 1980 para la detención de prisioneros políticos islamistas, personal militar considerado políticamente sospechoso y otras categorías sucesivas. El papel de la instalación se expandió sustancialmente después del estallido del levantamiento sirio en marzo de 2011 y su posterior escalada en guerra civil.

Los sucesivos informes de la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas emitidos desde agosto de 2011 en adelante, más de treinta informes a lo largo del período caracterizaron la práctica como sistemática y generalizada, identificándola como haber alcanzado el umbral de los crímenes contra la humanidad en el sentido del Artículo 7 del Estatuto de Roma.[1]

Los archivos

El desertor conocido públicamente como "César" era un fotógrafo forense adscrito al Departamento de Evidencia Judicial de la Policía Militar siria en Damasco cuyo trabajo había involucrado la documentación fotográfica de detenidos que habían muerto bajo custodia del régimen sirio cuerpos traídos de hospitales militares sucesivos a una instalación forense para documentación fotografía, antes de su eliminación. El papel profesional de César requería la dokumentación fotográfica de cada cuerpo recibido; los cuerpos, en cuentas sucesivas, llevaban las marcas de hambre, golpizas, electrocución, la aplicación de presión física sustancial y otros patrones consistentes con la tortura sostenida y la denegación deliberada de atención médica.[1]

A lo largo de aproximadamente el período 2011-2013, César, trabajando con un coordinador conocido como "Sami", copió el registro fotográfico en medios extraíbles y lo transportó progresivamente fuera de Siria. La deserción en sí ocurrió en agosto de 2013, con César y su familia inmediata extraídos de Siria controlada por el régimen. El registro fotográfica, cuando fue autenticado por expertos forenses internacionales a principios de 2014, comprendía aproximadamente 55,000 fotografías que documentaban aproximadamente 11,000 detenidos que habían muerto en custodia del régimen sirio entre aproximadamente mayo de 2011 y agosto de 2013.[1]

La autenticación forense llevada a cabo por un equipo dirigido por el ex fiscal de crímenes de guerra Sir Desmond de Silva, el ex investigador del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia Sir Geoffrey Nice, y un equipo de expertos forenses que incluyen a David Crane y otros concluyó que el registro fotográfico era auténtico, que los patrones de lesiones eran consistentes con la tortura sistemática y la denegación deliberada de atención médica, y que los modelos de eliminación eran compatibles con la práctica a escala industrial. El informe de autenticación se publicó en enero de 2014 antes de la conferencia de Ginebra II.[1]

Divulgación

La publicación de los archivos de César en enero de 2014 produjo una respuesta internacional sostenida. Las fotografías se publicaron progresivamente, en parte a través de CNN, The Guardian y Le Monde, y se utilizaron en sucesivas acciones de sanciones del gobierno occidental, audiencias parlamentarias estadounidenses y europeas y enjuiciamientos en múltiples jurisdicciones. La respuesta legislativa occidental más consecuente fue la Ley de Protección Civil de Siria de César de 2019, firmada en la ley de los Estados Unidos el 20 de diciembre de 2019 como parte del Acta de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2020, que impone sanciones sustanciales a individuos y entidades que apoyan al régimen sirio.[1]

La respuesta judicial más consecuente fue el enjuiciamiento alemán de dos ex altos funcionarios del régimen sirio bajo el principio de jurisdicción universal. El juicio del ex coronel Anwar Raslan, de la Rama 251 (al-Khatib) de la Dirección General de Inteligencia, comenzó en el Tribunal Regional Superior de Koblenz (Oberlandesgericht Kobelenz) en abril de 2020 y concluyó con una condena el 13 de enero de 2022 por crímenes contra la humanidad, con una cadena perpetua. La sentencia de Raslan fue la primera condena penal en cualquier lugar de un alto funcionario de inteligencia del gobierno sirio por delitos de lesa humanidad.

El informe de febrero de 2017 de Amnistía Internacional Matadero humano: ahorcamientos masivos y exterminio en la prisión de Saydnaya, Siria basándose en el testimonio de ex detenidos, ex personal penitenciario y análisis forense caracterizó a Sednaya específicamente como el sitio de ejecuciones extrajudiciales masivas, con estimaciones de muertes de detenidos que oscilan en decenas de miles en todo el período posterior a 2011. El informe temático de marzo de 2018 de la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre la detención alcanzó hallazgos paralelos. [1]

El 8 de diciembre de 2024, después de una ofensiva de aproximadamente once días que comenzó el 27 de noviembre de 2024 liderada por HTS y facciones aliadas con una coalición sur separadamente constituida, el gobierno de Assad cayó; Bashar al-Assad huyó a Rusia. En los días siguientes, Sednaya fue abierta por las fuerzas lideradas por el HTS. La prensa internacional, las organizaciones de la sociedad civil siria, la Comisión de Justicia Internacional y Responsabilidad (CIJA) y otras organizaciones sucesivas entraron en la instalación. El acceso posterior al 8 de noviembre produjo una documentación adicional sustancial de la facilidad, incluido el descubrimiento de niveles subterráneos de detención y la recuperación de documentación sustancial del régimen que no había sido destruida en el rápido colapso.

El legado

Los archivos César y las revelaciones post-2024 de Sednaya juntos constituyen el registro probatorio más extenso de cualquier programa contemporáneo de atrocidades masivas de seguridad estatal. El trabajo combinado de CIJA, un órgano de investigación establecido en 2012 específicamente para la recopilación de evidencia de Siria, modelado en la práctica de investigación de la era de Nuremberg, ha producido un cuerpo de aproximadamente un millón de documentos y la cadena de custodia estructurada para el enjuiciamiento internacional. [1]

Para la cuestión institucional de la responsabilidad de la seguridad del estado, el caso ha funcionado a lo largo del período posterior a 2014 como un ejemplo paradigmático del uso de la jurisdicción universal en los tribunales europeos nacionales para abordar las atrocidades masivas cometidas en países donde la responsabilidad nacional no está disponible.

Para la cuestión interna siria de la rendición de cuentas posterior a Assad, la transición de diciembre de 2024 ha producido un conjunto inmediato y sustancial de preguntas sobre cómo las autoridades posteriores a Assad construirán mecanismos de responsabilidad, cómo se preservarán las instalaciones abiertas de Sednaya y otros sitios de detención como sitios de evidencia, y cómo se involucrarán las autoridades post-Assad con el registro de evidencia internacional existente.

Para la cuestión más amplia de la documentación de atrocidades masivas, el caso ha establecido el valor sustancial de la evidencia documental interna producida por actores dentro del régimen, sacada de contrabando con un riesgo personal sustancial complementada por un análisis forense estructurado. La metodología ha sido adoptada sustancialmente en contextos posteriores, incluido el trabajo probatorio sobre el conflicto ruso en Ucrania y sobre las operaciones del estado chino en Xinjiang.[1]

Agencias relacionadas

Este expediente se refiere principalmente a la Dirección General de Inteligencia (Siria) (Sednaya facility fue operada por la Inteligencias Militares Sirias; la instalación de la Sucursal 251 sitio de las operaciones enjuiciadas por Raslan fue operado por la Dirección general de inteligencia. El contexto a nivel de país se encuentra en la página para Siria (Syria).

Fuentes y lecturas adicionales

1. Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre la República Árabe Siria, Reports, 2011present.
2. Bassam Haddad, Business Networks in Syria: The Political Economy of Authoritarian Resilience(Stanford UP, 2012); Lisa Wedeen,Authoritarian Apprehensions: Ideology, Judgment, and Mourning in Syria (University of Chicago Press, 2019).